Ecobank annule une assemblée consacrée à la révocation d’administrateurs

(Agence Ecofin) - Les tensions autour de la gouvernance d’Ecobank se cristallisent sur fond de contestation de la gestion du conseil d’administration et de recomposition de l’actionnariat. La procédure visant plusieurs administrateurs intervient alors que le régulateur bancaire régional demande à la holding de poursuivre les consultations avec ses parties prenantes.

Ecobank Transnational Incorporated (ETI), maison mère du groupe bancaire panafricain basé à Lomé, a annoncé l’annulation de l’assemblée générale ordinaire (AGO) prévue le lundi 26 octobre. Dans un communiqué publié le vendredi 23 octobre, le groupe explique vouloir poursuivre les consultations avec ses parties prenantes, conformément aux instructions de la Commission bancaire de l’Union monétaire ouest-africaine (UMOA), son principal régulateur.

Cette annulation intervient dans un contexte particulier. Contrairement à une assemblée générale classique, consacrée notamment à l’approbation des comptes ou à la distribution de dividendes, la réunion du 26 octobre ne comportait qu’un seul point à l’ordre du jour : la révocation de certains administrateurs.

L’avis de convocation, publié le 2 octobre, ne précisait ni le nombre d’administrateurs concernés ni les motifs de leur éventuelle révocation.

Le président du conseil sous pression

Cette procédure intervient alors que la gouvernance du groupe traverse une période de fortes tensions. Selon des informations publiées les 2 et 5 octobre par Africa Intelligence, plusieurs administrateurs contestent la gestion du président du conseil d’administration, le financier sénégalais Papa Madiaw Ndiaye (photo), nommé à ce poste en juin 2024.

Le média spécialisé rapporte que, lors d’une réunion exceptionnelle tenue le 2 octobre, des administrateurs ont décidé de proposer sa révocation ainsi que celle de deux autres membres du conseil.

Au centre des griefs évoqués figureraient des financements accordés à une entreprise ivoirienne liée à AFIG Funds, le fonds d’investissement dirigé par Papa Madiaw Ndiaye. Ces opérations soulèveraient des interrogations sur de possibles conflits d’intérêts.

Ces accusations n’ont toutefois pas été confirmées par ETI dans ses communications publiques. Le groupe n’a pas davantage précisé si les consultations demandées par la Commission bancaire portent sur ces questions ou sur d’autres aspects de la procédure.

L’annulation de l’assemblée reporte ainsi l’examen d’une proposition qui aurait pu entraîner un changement important à la tête du conseil d’administration.

Un nouvel équilibre entre actionnaires

Les tensions interviennent également dans un contexte de recomposition de l’actionnariat d’Ecobank.

En juin 2026, la Commission bancaire de l’UMOA a approuvé l’acquisition par Bosquet Investments Limited des 21,22 % du capital d’ETI précédemment détenus par le groupe sud-africain Nedbank. Cette opération de 100 millions de dollars marque le retour d’Alain Francis Nkontchou, ancien président du conseil d’administration entre 2020 et 2024, au premier rang des actionnaires du groupe.

En tenant compte de la participation de 2,83 % détenue à travers le fonds Enko Opportunity Growth, lié au financier camerounais, les participations qu’il contrôle représentent environ 24,05 % du capital d’ETI.

Ce poids capitalistique lui confère une place importante dans l’actionnariat du groupe, aux côtés notamment de Qatar National Bank, qui détient environ 20,1 % du groupe, et d’Arise BV, avec 14,1 %.

Lors de l’assemblée générale de juin, M. Ndiaye avait été interrogé sur l’éventualité d’un retour de son prédécesseur à la présidence du conseil. Il avait renvoyé cette question aux organes de gouvernance du groupe, rappelant que les dirigeants exercent leurs fonctions aussi longtemps qu’ils disposent de la confiance des actionnaires.

Selon Togo First, Bosquet n’avait repris qu’un des deux sièges précédemment occupés par Nedbank au conseil d’administration.

L’arrivée de ce nouvel actionnaire de référence pose la question de sa représentation au sein des instances dirigeantes, sans qu’un lien direct avec la procédure de révocation puisse, à ce stade, être établi.

Des statuts profondément modifiés en août

Cette évolution intervient deux mois après une réforme importante des règles de gouvernance d’ETI. Lors d’une assemblée générale extraordinaire tenue le 13 août, les actionnaires ont approuvé quatre modifications des statuts.

La première concerne le quorum des assemblées générales, désormais fixé à 25 % du capital social libéré, contre une règle antérieure fondée sur la présence d’au moins 20 actionnaires.

La deuxième prévoit de ramener de 15 à 12 le nombre maximal d’administrateurs, avec l’objectif affiché de rendre le conseil plus efficace.

La troisième supprime la limitation de la durée des mandats des administrateurs non exécutifs, tout en maintenant l’âge obligatoire de départ à 70 ans. Cette modification n’entraîne toutefois pas de prolongation automatique des mandats en cours.

Enfin, le quorum des réunions du conseil d’administration a été relevé : il nécessite désormais la présence de plus de la moitié des administrateurs en fonction, contre un minimum de trois auparavant.

Présentées par ETI comme un renforcement de sa gouvernance, ces dispositions modifient les conditions dans lesquelles les administrateurs participent aux décisions et les actionnaires exercent leurs prérogatives.

Le régulateur au centre du processus

En demandant la poursuite des consultations avant la tenue de l’assemblée, la Commission bancaire intervient dans une phase sensible pour la gouvernance de la holding.

Ces tensions surviennent alors que les résultats financiers du groupe demeurent solides. Au premier semestre 2026, Ecobank a dégagé un bénéfice avant impôt de 423 millions de dollars, en hausse de 6 % sur un an, pour des revenus de 1,28 milliard de dollars.

Fiacre E. Kakpo

Edité par Vahid Codjia

Source : Agence Ecofin